Sự khác biệt chính giữa rửa tay thường quy và rửa tay ngoại khoa nằm ở mức độ làm sạch triệt để và quy trình thực hiện được thiết kế cho từng mục đích cụ thể:
- Hiệu quả loại bỏ vi trùng:
- Rửa tay thường quy (Hygienic/Simple wash): Thường không thể loại bỏ hoàn toàn mọi vi trùng. Trong các thử nghiệm đào tạo, người học thường vẫn thấy còn dấu vết phát sáng của Glo Germ sau khi thực hiện rửa tay theo thói quen hoặc vệ sinh thông thường.
- Rửa tay ngoại khoa (Surgical washing): Đây là phương pháp duy nhất có thể làm sạch toàn bộ các hạt mô phỏng vi trùng. Chỉ có việc áp dụng một giao thức rửa tay ngoại khoa chuyên biệt mới có khả năng làm cho tất cả các dấu vết Glo Germ biến mất hoàn toàn.
- Quy trình và Kỹ thuật:
- Rửa tay thường quy: Được thực hiện bằng cách chà xát tay mạnh với xà phòng và nước ấm trong khoảng 20 giây. Quy trình này yêu cầu làm sạch tất cả các bề mặt bao gồm: mu bàn tay, cổ tay, kẽ ngón tay, đầu ngón tay, ngón cái và dưới móng tay (sử dụng bàn chải móng tay là tốt nhất). Sau khi rửa, người thực hiện nên dùng khăn giấy để tắt vòi nước và mở cửa để tránh tái nhiễm khuẩn.
- Rửa tay ngoại khoa: Được coi là một phần của các kỹ thuật vô trùng khắt khe. Dù các nguồn không mô tả chi tiết từng bước của quy trình này, nhưng nó được nhấn mạnh là một “giao thức” (protocol) đòi hỏi nỗ lực và kỹ thuật cao hơn nhiều so với rửa tay thông thường để đảm bảo không còn vi sinh vật bám trụ.
Tóm lại, trong khi rửa tay thường quy tập trung vào việc giảm thiểu lượng vi khuẩn trong các hoạt động hàng ngày, thì rửa tay ngoại khoa là tiêu chuẩn vàng để đạt được trạng thái vô trùng hoàn toàn, điều mà phương pháp rửa tay thông thường khó có thể đạt được.